30年治沙11.97万亩 新湖农场生态环境持续改善
新湖农场通过多年的植树造林、封育保护、林地巡护等措施，有效改善了生态环境，荒漠面积逐年减少，流动沙丘固定率达90%以上，绿化植被覆盖率达95%以上。
新湖农场位于天山北麓、古尔班通古特沙漠南缘，全场占地面积960平方公里，常年耕种面积60余万亩。由于农场紧靠沙漠，许多农田、居民区与沙漠交错，土地沙化给当地的生态环境带来了影响。
“我1992年来到新湖农场十六连，刚来的时候春天风沙特别大，棉花都得播种好几次，直接影响产量，连年亏损。”新湖农场十六连三面被沙漠包围，张洪生对过去风沙的危害依然记忆犹新。
为改善职工群众生产生活环境，减少风沙对农业生产造成的影响，自1994年起，新湖农场开展全民大规模荒漠植树造林运动。农场上下齐上阵，每年春秋两季出动人工万余次，造林面积上万亩，在茫茫荒漠上种植梭梭、红柳等沙漠植被，建设围栏，加强保护。
为了让栽种的植被不被破坏，新湖农场累计投入项目资金1295万元，建设公益林围栏421公里、宣传碑300多个、鹰架120个，重点公益林封育管护16.56万亩，形成了区域防风固沙防护林体系，生态环境得到了有效改善。截至目前，新湖农场森林覆盖率达86%。
农场职工群众一代接着一代干，坚持不懈造林不止，让茫茫荒漠披上了绿装，黄沙不再流动，成片的梭梭在荒漠中傲然挺立，保护着农田。荒漠绿了，环境好了，风沙的灾害减少了，职工享受到环境改善带来的红利。
“经过几十年的荒漠造林，春天的风沙少了，我去年种植的200多亩棉花单产达到了470公斤，今年还会更高。”新湖农场十六连职工张洪生说。
为了加强防护林建设，从2016年起，新湖农场配备了16名护林员，他们坚守在护林一线，成为绿色长城的守护者。李洪新就是其中的一员。
作为护林员，李洪新每天都要在巡查点之间的崎岖道路上来往穿行。李洪新告诉记者，随着农场大力开展植树造林与封育保护，农场的生态得到了改善，沙尘暴成为了历史，作为一名护林员很光荣。
今年39岁的杨永文，已经在护林员岗位上工作了5年时间。“新湖农场的沙漠披上了绿装，生态环境持续改善。我还多次救助了受伤的狐狸、黄羊等野生动物，现在植被多了，很多野生动物都愿意在这里栖息。”杨永文觉得自己的工作很有意义，也更加坚定了守护这片土地的决心。
绿水青山就是金山银山。在做好荒漠造林的同时，新湖农场持续开展绿化美化工程，在场镇居民小区、外环公路、连队主辅路边的空地实施绿化工程，做到空地植绿，见缝插绿，大力推进城镇绿化美化，使农场居民的生活品质得到显著提升。
“我们农场的环境变化越来越大，从小区到广场，还有街道，各种各样的鲜花争奇斗艳，生活在这里很幸福。”居民王金艳说。
新湖农场农业发展服务中心工作人员陈润介绍，下一步，农场计划在部分植被覆盖率较低的地方，继续进行补植造林工作，提高农场森林覆盖率，让农场的生态环境更好，职工生活环境更美，为提高农作物产量保驾护航。
