造林大户蔡忠元：发展生态产业 守住绿水青山
盛夏八月桃飘香。走进宜章县黄沙镇晓夏街村的鹰嘴桃种植基地，映入眼帘的便是一片郁郁葱葱的绿色，沉甸甸的果实挂满枝头，一个个硕大饱满的鹰嘴桃早已熟透，翠绿的桃身泛起红晕，顶端翘起小嘴，空气中弥漫着香甜气息，显得格外诱人。不少树枝下还用竹子支撑着，以防被沉甸甸的果子压断树枝。8月10日，10余名农民工正在基地采摘鹰嘴桃。
“我家在晓夏街村深山里种植鹰嘴桃，海拔相对较高，日照充足，早晚温差大，加上今年雨水充沛，果大肉厚，清甜爽脆。”鹰嘴桃种植基地主人蔡忠元介绍说道，“我2017年流转了50余亩荒山种植鹰嘴桃，一直是人工除草，生态种植，今年是第6年挂果，进入了丰产期，亩产达3000余斤。”
蔡忠元，宜章县的造林大户，种树33年，先后承包了3550余亩荒山栽种松树、樟树、湿地松、香花树、脐橙、鹰嘴桃等，培育马尾松、湿地松、红豆杉、枫树、栾树、樟树、杜英、天竺桂、银杏等10余个品种幼苗。经过精心培育、养护，如今树苗成林，郁郁葱葱，犹如给裸露的山体披上了一件绿衣。每当看到自己造成的一片“绿洲”，他都感慨不已。
热血热汗洒青山
90年代，宜章县林业局以供树苗、包销售的方式，大力倡导农户植树造林。
1991年，蔡忠元在时任黄沙林业站站长黄三海的建议下，承包了6亩地，开始为林业站培育湿地松、马尾松树苗进行销售。
有多年水果种植经验的蔡忠元卯足了劲，不怕苦累，钻研育苗技术。第一年，35万株树苗长势良好，抢售一空，第二年就扩大到了10亩。
随着国家植树造林补贴政策的进一步落实，苗木很是俏销，每天从周边乡镇赶来买苗木的村民络绎不绝。1996年，蔡忠元的苗木培育基地已达20亩，每年可赚2-3万元。
1997年，蔡忠元从交通不便的牛婆坳搬至界牌继续育苗，全家挤在一个简陋的小厂房里。
2002年，国家全面实行退耕还林政策，荒山造林每亩补贴70元。黄沙镇是宜章县石漠化综合治理重点区域，土层薄，土地瘠薄，山上裸露石头达70%以上，没人愿意在此耗费心力财力种树。
蔡忠元站在山头，望着这片不毛之地，浮现出小时候在电视上第一次看见成片热带雨林的场景，心里一阵骚动，突然明白自己后半生的“热汗”该洒向哪里。2003年，他向村里提出申请，要将村里90亩荒山都租下来种树，村里同意后，他向亲戚借钱，栽下一株株绿色的“希望”。
蔡忠元的住地界牌是三乡(连州大路边，宜章天塘、黄沙)交界之处，G107国道从此地穿过，成为当时大货车运输的必经之路。蔡忠元的哥哥瞄准时机，开起汽车修理店发了财，蔡忠元的妻子李金汝劝蔡忠元放弃种树，也开汽车修理店。父亲蔡德富趁机泼起了冷水：“那荒山能折腾出什么?树种的再多也没钱赚，全宜章的山都给你种满了又有什么用!”家里的关系因蔡忠元种树变得十分紧张，可他不为所动，“干了这一行就要干到底，我不能半途而废!”
荒山上，从此出现了一个起早贪晚的身影。
咬定青山不动摇
可是，在石山上种树不比在泥山上来得容易，机械完全派不上用场，一镐下去刨不出鸡蛋大的坑。蔡忠元全凭一身力气，一点一点将树坑挖好，长长的镐尖被磨短了，一天下来常常满手血泡。
本以为苦尽总会甘来，2005年，一场大火却将所有希望浇灭，好不容易栽下的树被烧个精光。但无情的大火并没有让蔡忠元绝望，他重新又开始了新一轮种树，而且更有干劲了。他瞒着李金汝偷偷地签了扩种合同，烧毁的山头又栽上了新苗。
李金汝看到蔡忠元铁了心，埋怨归埋怨，还是跟着蔡忠元搬进了什么都没有的山沟里，与蔡忠元一起经历了种种险阻：因自然村山林纠纷，导致10余亩湿地松被砍伐，蔡忠元没有退却；时不时有现实版“光头强”偷树，蔡忠元绝不放弃。2008年冰灾，200亩成林受灾，蔡忠元没日没夜地带着楼梯、绳子，一株一株扶正。为防止森林火灾常发，他按标准建设防火隔离带，自费修建1公里可作防火隔离带的通村道路……
为了让树苗在贫瘠的石山上存活，他还在林下种起了西瓜。“种西瓜能使土地肥沃，对树木生长有益，既能节约施肥成本，收获的西瓜又能卖钱买树苗。”
山路漫漫，蔡忠元几乎每天都住在山里，每年平均要走3000多公里山路，晴天扛起锄头，手握柴刀，扫除杂草，移栽树苗；雨天披着雨衣，为每一颗小树培土加固；春季除草勤管护，夏秋季防病虫害，冬季防森林火灾。
“来到‘界牌’，区分黄沙和连州，一目了然，黄沙这边山上都是树，连州那边山上都是草，冬天更为明显。”黄沙镇分管森林防火的副镇长指着两边的山说：“我们的防火压力也大大减小了，这些年来，因蔡忠元管理得当，我们这边就没有发生过森林火灾。”
33年光阴逝去，蔡忠元共种植了松树、樟树、湿地松、桂花树等树木3200余亩，其中成林800亩、幼林2400亩，并培育了马尾松、湿地松、红豆杉、枫树、栾树、樟树、杜英、天竺桂、银杏等10余个品种幼苗，另外脐橙300亩，鹰嘴桃50亩，共造林种植3550亩。一年又一年，蔡忠元让荒山披上了绿色新装。
走出绿色富民路
绿水青山就是金山银山。据估测，蔡忠元植树造林经济价值达1500余万元，生态效益则不可估量，但蔡忠元并没有成为“千万富翁”。
蔡忠元跟算了笔账，种树33年来，已投入600余万元，争取来的退耕还林、石漠化综合治理、县十万亩营造林工程等项目到位补贴有170万元，但陆续向亲戚借的15万元至今未还。“现在每年卖树苗、脐橙、鹰嘴桃和西瓜纯利润大概50余万元，钱还没捂热，又得付工钱、养树。”蔡忠元憨厚地说。
在他的山林里，临时工50余人、常年工20余人。因经济拮据，用工前蔡忠元总会事先和他们说好推迟发工资的时间，让他们自行选择是否要留下，到蔡忠元这来做事都是些“熟面孔”。村民邱松芬帮蔡忠元做工13年，她说：“蔡老板讲信用、不骂人、有耐心，总是让我们先做完自己家里的事，待我们如家人一样。”玉溪镇水浸窝村村民巫水财不远“千里”来帮蔡忠元做事已6年，工种是除草、抚育，他说：“我家离得远，蔡忠元就包吃包住，过年还买年货给我，非常客气。”
每天，蔡忠元都和大家一起上山做事，李金汝在家煮好十多个人的饭菜，每餐都是新鲜菜、都有肉食。每一餐，蔡忠元、李金汝都要等工人先吃完吃饱，再自己吃。
蔡忠元人品好，在黄沙镇有口皆碑。将心比心，来这里做事的工人也都勤勤恳恳，把蔡忠元的树当做自己种下的“果”来养护；2014年，村民蔡清华主动把30亩山林租给蔡忠元种树，租金20年不涨……
2015年，蔡忠元再次流转300亩土地用于种植脐橙。2017年，蔡忠元再次流转50亩土地用于种植鹰嘴桃。“种植脐橙、鹰嘴桃能以短养长，工人们也能长期有事做、有钱赚。早几年，我的脐橙、鹰嘴桃就已进入了丰产期，这几年，我每年光是发放农民工工资就达50余万元。”蔡忠元笑着说道。
